आम आदमी की तरह पटेल का अंतिम संस्कार किया गया!
1950 की गर्मियों में पटेल का स्वास्थ्य तेजी से बिगड़ गया। उनकी खांसी में खून आ गया। मणिबेन ने पटेल की बैठकों और काम के घंटों को कम कर दिया और निजी क्लिनिकल स्टाफ को पटेल के स्वास्थ्य की देखभाल के लिए नियुक्त किया गया। पश्चिम बंगाल के मुख्यमंत्री बिधान रॉय, जो एक चिकित्सक भी थे, को पता चला कि पटेल अब अपने निकट मृत्यु का मज़ाक उड़ा रहे हैं और उन्होंने अपने साथी मंत्री एन.वी. से पूछा। गाडगिल से पहले यह कहा गया है कि अब वह लंबे समय तक नहीं रहेंगे। 2 नवंबर 1950 को पटेल की फिटनेस बिगड़ गई। वे बार-बार बेहोश होने लगे। उन्हें 12 दिसंबर 1950 को दिल्ली ले जाया गया।
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उस दिन दिल्ली एयरपोर्ट पर नेहरू, राजगोपालाचारी, राजेंद्र प्रसाद और मेनन उन्हें विदा करने आए थे। पटेल बेहद कमजोर बनकर उभरे थे। उन्हें कुर्सी के साथ विमान में बिठाया गया था। बंबई के सांताक्रूज एयरपोर्ट पर उनके स्वागत के लिए भारी भीड़ उमड़ी। चिंता से बचने के लिए पटेल जुहू एयरपोर्ट पर उतरे। यहां मुख्यमंत्री बी. जीतरा खेर और मोरारजी देसाई ने उनका स्वागत किया।
बम्बई के राज्यपाल का वाहन उन्हें लेने आया था जिससे वे बिरला हाउस पहुंचे। १५ दिसंबर १९५० को, उन्हें २डी तीव्र दिल का दौरा पड़ा और उनकी मृत्यु हो गई। उनकी मृत्यु के अगले दिन, भारतीय सिविल सेवा और भारतीय पुलिस सेवा के डेढ़ हजार अधिकारियों ने दिल्ली में पटेल के आवास पर जाकर उन्हें श्रद्धांजलि दी। उन्होंने भारत माता के प्रति पूर्ण समर्पण की शपथ ली। ऐसा नजारा भारत के इतिहास में पहले कभी नहीं देखा गया। बॉम्बे सरकार ने गिरगांव चौपाटी पर उनका शेष संस्कार करने की योजना बनाई, लेकिन मणिबेन ने कहा कि सरदार को चाहिए कि उनका अंतिम संस्कार एक आम आदमी की तरह सोनापुर में पूरा किया जाए।
अब इस क्षेत्र को मरीन लाइन्स कहा जाता है। इस क्षेत्र में पटेल के भाई और पटेल की पत्नी का अंतिम संस्कार किया गया है। उनके अंतिम संस्कार में शामिल होने के लिए दस लाख लोग आए। प्रधानमंत्री नेहरू, राजगोपालाचारी और राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद भी मौजूद थे। उनके मरने पर, मैनचेस्टर गार्जियन ने लिखा कि एक ही पुरुष या महिला शायद ही कभी एक विद्रोह और एक राजनेता के रूप में सफल हुए, लेकिन पटेल इस संबंध में अपवाद बन गए।
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